Safran
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Brigitte Karleskind, Rédactrice en chef
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La prise de safran ou d’extrait de safran semble avoir des effets bénéfiques sur les symptômes de l’anxiété.
Le safran, extrait du Crocus sativus, est une épice dont l’usage remonte à plus de 3 000 ans. On retrouve le safran sur des fresques dans le palais de Cnossos, en Crète ou dans les ruines d’Akrotiri sur l’île de Santorin. Son utilité dans le domaine de la santé est bien moins connue que son usage culinaire. Pourtant, les Egyptiens, les Perses, les Grecs et les Romains de l’Antiquité l’utilisaient aussi pour ses vertus médicinales. Le safran était notamment employé pour stimuler les règles, soulager les douleurs spasmodiques ou les symptômes de la dépression.
Le safran contient quatre principes actifs, la crocine et la crocétine, deux caroténoïdes responsables de sa couleur jaune-orangée, la picrocine qui lui apporte sa saveur et son goût amer et le safranal à qui il doit son arôme et son odeur.
Les médecines traditionnelles utilisent le safran notamment pour soulager la dépression, l’insomnie et l’anxiété.
Des études sur des modèles animaux de stress indiquent que le safran module l’activité de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien en réduisant les concentrations de corticostérone plasmatique, une hormone qui interfère notamment avec la sensation de peur mémorisée et avec la mémoire. Elles ont également montré qu’il a des effets anxiolytiques.
L’anxiété est une émotion normale en réponse au stress dans la vie quotidienne. Elle intervient occasionnellement en réponse à des situations qui perturbent notre sensation de sécurité. Elle nous aide à éviter les dangers et nous rappelle de ne pas nous placer à nouveau dans une même situation potentiellement dangereuse.
Plusieurs études ont évalué les effets de la consommation de safran sur des personnes anxieuses, seul ou associé à des médicaments. Ainsi, la prise pendant six semaines de 450 mg par jour de safran par des personnes soufrant d’anxiété et traitées par de la sertraline a atténué les symptômes d’anxiété. Dans un autre essai clinique, la prise quotidienne de 28 mg d’un extrait breveté de safran pendant quatre semaines a entrainé une baisse significative de l’humeur négative des participants ainsi que des symptômes liés au stress et à l’anxiété.
Wolgang M et al., Effect of saffron supplementation on symptoms of depression and anxiety : a systematic review and meta-analysis. Nutrition Review 2019, 0(0) : 1-15.
Un statut insuffisant en vitamine D est associé à une augmentation du risque de fracture de fatigue
La fracture de fatigue aussi appelée fracture de stress survient sur un os sain. Des efforts sportifs excessifs en sont la principale cause. Intenses ou prolongés, ils provoquent des microfissures qui évoluent peu à peu en fracture. Une activité physique pratiquée sur un sol dur ou des chaussures inadaptées sans semelle amortissante entrent également en jeu.
La vitamine D joue un rôle clé dans la régulation de nombreux processus biologiques et phénotypes incluant la santé des os. Liée à des récepteurs sur les ostéoblastes et ostéoclaste, les cellules qui interviennent dans le renouvellement osseux, la vitamine D module la minéralisation et la résorption osseuses. Liée à d’autres cellules, comme les chondrocytes hypertrophiques, elle module leur prolifération, leur fonctionnement et leur survie. Elle altère également la composition lipidique de la matrice osseuse ainsi que la réponse anabolique à une charge mécanique. Les concentrations de vitamine D circulante sont donc positivement associées à la solidité des os, au volume cortical et à la minéralisation osseuse.
Une étude a exploré le rôle possible d’une faible concentration de vitamine D dans l’apparition d’une fracture de fatigue chez des recrues de la marine royale qui ont souffert de ce type de fracture au cours de leurs 32 semaines d’entrainement.
Cinquante et un hommes ont été inclus dans cette étude. Leurs concentrations en vitamine D ont été mesurées au début, au milieu et à la fin de la période d’entrainement. Les résultats montrent que la prévalence d’insuffisance ou de déficience en vitamine D était nettement plus élevée dans le groupe de soldats ayant souffert de fractures de fatigue. Ils suggèrent également que pour minimiser le risque de blessure, le statut en vitamine D doit non seulement être maintenu mais également être augmenté au cours de la première partie de l’entrainement pour répondre aux besoins augmentés par l’entrainement et la charge physique à laquelle les os sont exposés. Par ailleurs, le risque de fracture de fatigue en réponse à des concentrations de vitamine D est dépendant du génotype de l’individu. Cela suggère que la supplémentation en vitamine D devrait être adaptée à chacun.
Armstrong RA et al., Low serum 25-hydroxyvitamin D status in the pathogenesis of stress fractures in military personnel : an evidenced link to support injury risk management. PLOS ONE, 2020 March24.
La L-théanine, un acide aminé présent dans les feuilles du thé vert, pourrait avoir des effets bénéfiques sur l’état mental de personnes en bonne santé.
La théanine est un acide aminé que l’on trouve dans le thé qui a des effets calmants. Elle exerce une influence sur la libération et la concentration de différents neurotransmetteurs dans le cerveau. Elle augmente les niveaux de la dopamine, peut soit élever soit abaisser ceux de sérotonine et augmente ceux de l’acide gamma-amino-butyrique (le GABA) dans le cerveau. C’est en agissant sur les niveaux de ces neurotransmetteurs que la L-théanine influe sur l’humeur. En induisant une relaxation, elle favorise l’apparition d’une sensation de bien-être. Elle augmente la concentration et la détermination, en particulier, chez les personnes soumises à un stress important et améliore leur capacité d’apprendre et de se souvenir.
Une étude a examiné l’effet de l’administration de 200 mg par jour de L-théanine pendant 4 semaines dans une population en bonne santé n’ayant pas de troubles psychiatriques majeurs. En fait, les individus enrôlés dans cette étude randomisée, croisée, contrôlée contre placebo et en double aveugle souffraient de symptômes non cliniques incluant notamment des problèmes émotionnels, des perturbations du sommeil ou des problèmes cognitifs. Trente personnes, 9 hommes et 21 femmes ont été enrôlés dans cette étude.
Les résultats montrent que par rapport au placebo, la prise de L-théanine a diminué les symptômes liés au stress (dépression, anxiété) et amélioré la qualité du sommeil (problèmes d’endormissement, troubles du sommeil, consommation de médicaments pour dormir) des participants. Il en a été de même pour les fonctions cognitives, l’aisance verbale et la fonction exécutive. En particulier, par rapport au placebo, les scores d’aisance verbale chez les personnes qui avaient, au début de l’étude les fonctions cognitives les plus perturbées ont été améliorés par la consommation de L-théanine.
Ces résultats suggèrent que la L-théanine a des effets bénéfiques sur les symptômes liés au stress et les fonctions cognitives de personnes en bonne santé.
Hidese S et al., Effects of L-theanine administration on stress-related symptoms and cognitive functions in healthy adults : a randomized controlled trial. Nutrients 2019 ; 11 ; 2362.
