La consommation de cannelle abaisse les concentrations sériques de la protéine C-réactive, un marqueur de l’inflammation.

La cannelle est une substance aromatique qui provient de l’écorce interne du cannelier. C’est une épice dont l’utilisation remonte à l’aube de la civilisation et elle est citée dans les écrits chinois, sanskrits et égyptiens parmi les plus anciens. Ils parlent notamment de son utilisation en cas de problèmes inflammatoires et de douleurs. La cannelle contient des polymères polyphénoliques qui sont de puissants antioxydants avec des propriétés anti-inflammatoires. En particulier, le cinnamaldéhyde, aurait la capacité de réduire l’activité de la 5-lipoxygénase, un enzyme impliquée dans l’apparition de réactions inflammatoires.

La protéine C-réactive (CRP) est une protéine de la réaction inflammatoire fréquemment utilisée comme marqueur de l’inflammation. Elle est associée aux premiers stades de certaines maladies chroniques incluant notamment les maladies cardiovasculaires, la polyarthrite rhumatoïde, le pré-diabète, l’obésité ou la maladie du foie non-alcoolique. On la retrouve également, dans des valeurs basses, au cours de l’inflammation chronique « à bas bruit », notamment dans le cas de l’athérogenèse ou de l’obésité.

Les effets d’une supplémentation en cannelle sur les niveaux de la CRP ont été examinés dans différentes études cliniques. Cependant, les données issues de ces études sont limitées et ne permettent pas de tirer de conclusions.

Une méta-analyse et revue systématique de la littérature  a été réalisée pour évaluer l’efficacité de la cannelle sur la CRP sérique dans différentes maladies inflammatoires chroniques. Six études portant sur un total de 285 sujets ont été identifiées. Elles concernaient des personnes présentant une maladie du foie non-alcoolique, un diabète de type II, un syndrome métabolique, un pré-diabète ou une polyarthrite rhumatoïde.

Malgré la grande hétérogénéité de ces études, les données indiquent une amélioration des concentrations sériques de la CRP après une supplémentation avec de la cannelle. Des réductions significatives dans les niveaux sériques de CRP de -0,81 mg/dL ont été détectés après la consommation de cannelle alors qu’aucun changement n’était constaté dans le groupe témoin. Ces résultats sont importants car des niveaux inférieurs à 1 mg/dL sont associés à un risque cardiovasculaire plus faible alors que des concentrations supérieures à 3 mg/dL sont associé à une augmentation du risque de maladie coronarienne allant jusqu’à 58 %.

Les meilleurs résultats ont été obtenus avec une supplémentation de 1500 mg de cannelle par jour et pendant une durée supérieure à 12 semaines chez des personnes ayant un niveau de CRP supérieur à 3 mg/dL au début de l’étude.

Des études randomisées et contrôlées bien conçues doivent cependant venir confirmer ces résultats. Vallianou N et al., Effect of cinnamon (Cinnamomum zeylanicu) supplementation on serum C-reactive protrein concentrations : a meta-analysis and systemic review. Complementary therapy in medicine 2019, 42 : 271-278.

Chez des athlètes, une supplémentation, pendant toute une saison, en extrait de feuilles d’olivier ne diminue pas l’incidence des infections respiratoires mais en réduit la durée.

Lorsque l’on fait de l’exercice, les 3 à 72 heures qui suivent sont connues pour être une « fenêtre ouverte » pendant lesquelles on est plus sensibles aux maladies parce que l’activité et le fonctionnement du système immunitaire sont altérés. C’est pourquoi les athlètes se plaignent souvent d’infections des voies respiratoires supérieures. Ces épisodes d’infection ont un impact significatif sur l’entrainement et les performances. 19 % des athlètes font état d’une baisse et 31 % d’un arrêt total de l’entrainement.

Les athlètes des lycées constituent une cohorte spécifique. En plus d’être soumis à un entraînement de haut niveau, ils subissent également d’autres contraintes académiques et sociales qui sont associées à un stress et un risque d’infection respiratoire accrus.

Une récente méta-analyse rapportait que les flavonoïdes, un sous-groupe de polyphénols, réduisait de 33 % l’incidence des infections respiratoires après au moins 7 jours de supplémentation. L’extrait de feuilles d’olivier contient un éventail de polyphénols, principalement de l’oleuropéine et de l’hydroxytyrosol. L’oleuropéïne agit comme un antioxydant et a, en plus, une puissante activité antibactérienne et antivirale susceptible de contrer les infections respiratoires.

Trente-deux lycéens membres de l’équipe sportive d’élite de leur école ont été recrutés dans une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée contre placebo. Ils ont été répartis de façon aléatoire en deux groupes. Pendant neuf semaines de la saison des compétitions, les jeunes athlètes ont consommé 20 g de feuilles d’olivier contenant 100 mg d’oleuropéïne ou un placebo. Deux fois par semaines, ils remplissaient un questionnaire concernant leur bien-être, leur charge d’entrainement et les infections des voies respiratoires.

Les résultats ne montrent aucune différence significative concernant l’incidence des infections respiratoires entre les deux groupes. Par contre, une réduction de 28 % du nombre de jours de maladie a été observée chez les jeunes athlètes prenant l’extrait de feuilles d’olivier.  Une réduction du nombre de jours de maladie peut être synonyme d’aide au « retour au jeu » et d’une amélioration des performances.

Somerville V et al., The effect of olive leaf extract on upper respiratory illness in high school athletes : a randomised control trial. Nutrients, 2019 ; 11, 358.